花美

３月は月の始めから何校かの卒業式の活け込みのお仕事をやらせていただくあたりから、ワタクシなんだか春をとても実感いたします。何故なら、活け込み用に仕入れた桜の開花の調整で、毎度毎度大騒ぎになるからです。いつも２ｍを越す桜が入った桶を外に出してお日様にあててみたり、蕾がふくらみ過ぎたら慌ててキーパーに入れてみたり、桶をもってあっちウロウロこっちウロウロ・・・きっと何処のお花屋さんでも今の時期同じようなことしてるんでしょうけどね。

桜といえば・・・ワタクシの実家は小田原城の近くにあり、お城のまわりをぐるりと囲むようなお堀端の桜並木と「御感の藤」が有名ですが、ワタクシのはるか昔の記憶だと、小学校の前の吉野桜の長い枝がワタクシの顔に触れるほどの立派な桜並木が広がっていたように思います。風が一吹きすると桜の花びらヒラヒラと舞い散り、まさに目の前がサクラ色に染まる、泣ける程美しい光景が毎年楽しみでした。あれからもう３０年経っていますが、あんなにも立派だった桜並木がすっかり寂しい花付きになってしまい、「御感の藤」でさえ、なんだかただの山藤になってしまってあんなにも素敵だった小田原城の春は一体何処へ・・・といった感じです。最近知ったのですが、吉野桜はエドヒガンとオオシマザクラとの交配種なので、７０年程度の短い寿命で、最盛期は３０～４０年程度なんだそうですね。ですから、きっとワタクシの記憶の中の長く垂れ下がるほどの素晴らしい吉野桜は、同じ木ではもう見られないということになるのでしょうか・・・。いわゆる「盛者必衰の理をあらはす」的な展開で大分寂しい話です。

地球温暖化のせいなのか、ワタクシの記憶違いなのか・・・そもそも、桜って入学式の頃に咲いてませんでしたか？昨今ではどうかすると卒業式に咲いてしまう桜は、散り際の潔さと卒業式のお別れとダブって、なんだかさらに寂しくなっちゃうなぁ・・・と感じているワタクシなのでした。